Definizione:
L'osteopenia è una riduzione della massa ossea dovuta alla inadeguata sintesi di matrice osteoide. L'osteopenia è definita come quella condizione ossea per cui vi è una densità minerale al di sotto dei valori di normalità, ma che ancora non può considerarsi osteoporosi manifesta.
L'osteoporosi altro non è che uno stadio avanzato di osteopenia con alto rischio di fratture, dovuto a diminuzione estrema di densità ossea e profonde modificazioni della architettura dell'osso.
L'osteopenia si presenta frequentemente nel sesso femminile negli anni immediatamente dopo la menopausa, ma può evidenziarsi anche in giovane età quando l'osso non raggiunge la sua robustezza ottimale.
In particolare, nella condizione conosciuta come "triade dell'atleta", una giovane donna che segue una dieta drastica e pratica troppo esercizio fisico, può presentare disturbi alimentari, irregolarità mestruale e osteoporosi precoce.
Si riconosce una osteoporosi primaria idiopatica, per altro rara di non chiare origini, una post-menopausale legata alla minore produzione ormonale, una tipologia senile dovuta alla scarsa mobilizzazione e alle abitudini alimentari nonchè alla inefficienza nella produzione vit.D attiva.
Le forme secondarie di osteoporosi sono un gruppo ricco di varianti e costituiscono una piccola percentuale, tuttavia non trascurabile.
